《李世民东征》的故事在民间一直广为流传，特别是经过评书的演绎，李世民、薛仁贵、徐茂公、程咬金、尉迟恭等一众人物更是活灵活现。经过这场轰轰烈烈的东征，不仅有效捍卫了唐朝的统治地位、巩固了边疆稳定，也为一座原本默默无闻的海岛增添了一道传奇色彩。

在《乐亭县志》中记载了这样一个传说。那一年，唐王李世民御驾东征高句丽，一路旗开得胜，但在燕南战役中，因敌军搬来数万援兵，唐军伤亡惨重，于是一面派人召集援军，一面向南溃逃。唐王溃军逃到大清河畔，水流湍急，几次争渡均未成功，便沿河向南进到了入海口处，眼见退无可退之时，忽见海中出现一座无名小岛，唐王李世民像看见救命稻草一样，指挥军队向小岛靠近。

但临近海边却发现，原来海岸离小岛尚有距离，由于战船未到，普通军马很难渡海上岛，可此时，敌兵已以排山倒海之势向海边追来。唐王李世民一筹莫展，仰天长叹。

这时，海中众多螃蟹闻讯赶来。不大功夫，密密麻麻地架起一座蟹桥，唐王欣喜若狂，催动坐骑，马踏蟹桥登上海岛。但回头看时，敌兵正欲踏桥追赶，唐王心急如焚：“众位神蟹，帮忙帮到家，赶紧散开撤掉蟹桥！”但由于螃蟹前堵后塞，撤散不开。唐王见状，急忙指挥：“众位神蟹，横行爬开便是。”螃蟹听后，便立刻横向爬开，蟹桥转眼消失，敌兵无计可施，只能无奈撤兵。

眼见敌军撤兵，唐王李世民和一众大臣才安下心来，准备谋划下步战略。这时唐太宗转过头对徐茂公说：“几个月鞍马劳顿，将士们都很疲惫，我看短时间内敌军也无法攻上岛来，且这里景色宜人、古树参天、鸟语花香，朕甚爱之。不妨安排大军在海岛上休息几日，待我援军到了再行反攻。传我口谕，全体将士岛上修整。”于是东征大军便在这里安营扎寨，垒锅造饭。

可是一烧水做饭人们就傻眼了。岛上没有水，海里的水又苦又咸又涩，不用说人没法吃，就是战马也没法饮。这个消息传到唐太宗那里，唐太宗也吃惊不小，在帐篷内踱来踱去、一筹莫展。没办法，他就唤来了军师徐茂公，向他说了这一情况，让他想个万全之策。徐茂公听了以后，在帐篷里转了两圈就走到了帐篷外，又看天又看地，又低头掐指盘算，还是没有想出个办法。

这时候大将军尉迟敬德走了过来，他见到徐茂公后就嘻嘻哈哈地亮着大嗓门说：“你这花脖子老道在这儿低着头给谁算卦呢?”军师听到尉迟敬德说话，就说：“大老黑，皇上正在为没水吃发愁呢，让我想办法，我冥思苦想地也没有想出个好办法。”尉迟敬德说：“挖个井不就有水了吗?还发什么愁哇?”军师叹了口气说：“唉，你看这周围都是海水，这个岛上能有甜水吗?”尉迟将军说：“你没干过庄稼活儿，你不懂，没有甜水这草这树是怎么长的?”军师听他这么一说，还是有点似信非信，犹豫不决。尉迟将军见军师不太相信，就大声说：“你不信我去给你挖个井你看看。”说完他就带着几个士兵大步流星地向南走去。

他选了一个低洼的地方，从一个士兵的手中要了一把长枪，像练武术那样飞舞起来，只见沙尘飞扬，风声呼啸，眨眼之间，一个一丈深的水井就挖成了。他站在水井边，朝着水井大声喊：“水来!水来！”话音刚落，一股清泉就从水井底下汩汩地涌了出来，霎时这口水井的水就满了。士兵们打上来喝了一口，真的是甘甜清凉的甜水。

这个消息一传出，岛上顿时一片欢呼声。唐太宗也召见尉迟敬德说：“这是你在东征路上的又一大功，回去以后要记在你的功劳簿上。”

唐朝的军队在这个地方停驻了十九天，就开拔上路了。走前，唐太宗问军师徐茂公在这个岛上共住了多少天，徐茂公说住了十九天。唐太宗说：“那这个地方就叫十九坨吧！尉迟将军挖的那口井就叫敬德井吧！”从此这个地方就有了一个名字，叫“十九坨”。

历史远去，但“十九坨”的故事还在继续。后来，“十九坨”的名字逐渐演化成为了“石臼坨”。明代以后，有大德高僧在这里先后建立朝阳庵、潮音寺，让一座原本荒芜的小岛，变成了香火鼎盛的佛家净土。而今，随着旅游的开发，这里又改称为“菩提岛”，岛上野生动物众多，鸟类品种达400多种，植物260多种，自然植被覆盖率98%以上，有“孤悬于海上的天然动植物园”之美誉，也是知名的“国际观鸟基地”。伴随着护国潮音寺的袅袅梵音，置身其间，深有返璞归真之感 。而“马踏蟹桥救唐王”主题雕塑和唐王观海的“驻跸亭”(现在也称“观海亭”)，则成为了菩提岛上重要的旅游打卡点，在默默诉说着这段传奇历史。